Perle Blanche

PERLE BLANCHE de Laurence BALDETTI et Sébastien FLOC'H, publié chez Glénat, collection Grafica, 2009-2011.
(Série en 2 vol.)

Résumé :

Deux belles pirates élevées dans la magie vaudoue, Perle et Blanche, jouent les justicières contre le trafic d’esclaves. Leur ennemi de toujours, le Gouverneur, a décidé de se débarrasser une bonne fois pour toutes de ces empêcheuses de commercer en rond ! Il compte mener un procès public qui découragera tous les esprits séditieux. Mais c’est oublier un peu trop vite que les courageuses amies ont de nombreux alliés, parmi lesquels on compte bien sûr leur Mama et ses terribles sorts vaudous, mais aussi William, le jeune scientifique qui est en train de changer de camp, sous le charme de Blanche…Un diptyque à l'action et l'humour trépidants, mené par un Sébastien Floc'h, scénariste confirmé, et par Laurence Baldetti, une jeune dessinatrice à l'incroyable maturité. [source : Ed. Glénat]

Ce que j'en pense :

Une série en deux volumes qui mérite le détour.

L'ambiance coloniale est très bien rendue, l'action et le scénario excellemment mis en scène par la patte habile d'une dessinatrice au talent indéniable. Les deux héroïnes se battent pour une justice pas toujours simple à obtenir dans un monde d'inégalités et d'injustice où le droit des "sauvages" semble inexistant.

La fin du second volume laisserait penser qu'une suite est envisageable. J'espère qu'elle verra le jour prochainement !

La fille qui voulait être Jane Austen

LA FILLE QUI VOULAIT ÊTRE JANE AUSTEN de Polly SHULMAN, publié chez Albin Michel, collection Wiz, 2010.

Résumé :

Julie, quinze ans, est habituée aux lubies de sa meilleure amie Ashleigh, même si, à cause d’elle, elle se retrouve parfois dans des situations improbables.
Après le roi Arthur, la stratégie militaire ou le ballet, la dernière passion en date de cette éternelle enthousiaste : Jane Austen ! Ashleigh veut à tout prix trouver le Mr. Darcy d’aujourd’hui en participant au bal d’une prestigieuse école de garçons. Et voici les deux inséparables vêtues de crinolines, en chasse pour dénicher le parfait héros austenien… mais attention à ne pas choisir le même (heureux) candidat ! [source : Ed. Albin Michel]

Ce que j'en pense :

Si l'héroïne - Julie - est douce, gentille et attachante, j'ai eu envie de me débarrasser d'Ashleigh tout au long du roman. Elle est fatigante dans tous les sens du terme, et elle tient plus de la mère de Jane et Elisabeth ou de la sœur cadette à la vertu légère que de celle qu'elle prétend incarner dans cette adaptation moderne douteuse d'Orgueil et Préjugés.

L'idée de base du livre est intéressante : remettre au goût du jour dans un roman pour adolescent récent l'époque et les mœurs austeniennes. Cependant, le rythme ne colle pas, les personnages sont inégaux et l'auteur s'est finalement contentée d'un pastiche très plat d'un chef d’œuvre littéraire. Le résultat qui en découle n'est pas du meilleur effet.

Certaines idées ou certains détails comme l'épisode du poème anonyme seraient à signaler tout de même, mais tant de choses m'ont déplu que je ne garde pas de souvenir impérissable de ce livre.
Les titres sont trop clichés, l'histoire trop simple, et l'héroïne secondaire trop insupportable.

Finalement, je préfère encore mon "livre dont vous êtes le héros" dans l'univers de Jane Austen : "Jane Austen et moi" de Emma Campbell Webster, publié chez Danger Public en 2008.

Soil

SOIL de Atsushi KANEKO, publié chez Ankama, collection Kuri, 2011.

Résumé :

Il se passe des choses étranges dans la Ville de Soil, petite banlieue résidentielle d’ordinaire plutôt calme… La disparition soudaine d’une famille apparemment sans histoire va briser la tranquillité de la cité et semer le trouble dans l’esprit de Yokoi et Onoda, les deux détectives chargés d’éclaircir ce mystère.
Ce qui de prime abord pourrait passer pour une enquête de routine va rapidement tourner à l’énigme mortelle pour les deux policiers. Car rien n’est vraiment ce qu’il semble être dans cette ville étrange… Les deux enquêteurs réussiront-ils à résoudre le mystère avant qu’il ne soit trop tard ? Un manga qui utilise et se réapproprie habilement les codes du thriller et du film d’horreur. [source : Ed. Ankama]

Ce que j'en pense :

Une série aussi mystérieuse que glauque, qui change de tout ce qu'on aurait déjà pu lire en manga.

Le premier volume s'ouvre sur plusieurs pages sans texte. L'introduction est emblématique de ce que l'on retrouvera par la suite : sous des allures de récit incompréhensible, la trame se dévoile petit à petit pour qui a su voir les signes amenés par l'auteur. Le lecteur inattentif devra relire les volumes au fur et à mesure pour profiter pleinement de l'histoire.

L'intrigue surnaturelle étrange et surprenante est doublée d'une enquête policière classique, menée par deux inspecteurs. Un vieux dégoûtant aux manières laissant à désirer, macho et paresseux et une jeune inspectrice à la beauté absente, pleine d'entrain, servant de larbin au premier.
Une disparition a eu lieu, une famille entière a disparu de Soil, une ville de banlieue protégée où il ne se passe presque rien. Partant de là, tout se fissure, les animosités se révèlent, les caractères et les fautes se font plus présents.

La frontière entre réel et fantastique est bien souvent franchie, empêchant au lecteur de se fixer une limite dans les possibles causes dont résultent les bizarreries qui ont lieu.

Les graphismes séduiront par leur franchise, un trait qui ne met rien en valeur, sans trame ou presque, et un découpage de cases carré, rare pour un manga.

Chaque volume me surprend davantage, et je remercie Ankama d'avoir publié ce titre si spécial de l'auteur trop méconnu de Bambi (Ed. IMHO).

A town where you live

A TOWN WHERE YOU LIVE de Kouji SEO, publié chez Pika, collection Shônen, 2011.

Résumé :

Haruto Kirishima est un adolescent qui coule des jours paisibles dans une petite ville de province au Japon.
Sa vie est chamboulée le jour où Yuzuki Eba, la fille d’un ami de son père débarque de Tokyo et s’installe sous leur toit pour ses trois années de lycée. Haruto n’apprécie guère l’arrivée de cette étrangère dans sa maison et son lycée ! Il est bien décidé à la maintenir à l’écart de sa vie ! Malheureusement pour lui, alors qu’il fait visiter le lycée à Yuzuki, ils croisent la jolie Nanami Kanzaki, dont Haruto est secrètement amoureux ! Yuzuki, plutôt directe, annonce son installation chez le jeune homme, créant un quiproquo plus que gênant ! [source : Ed. Pika]

Ce que j'en pense :

Une ode à l'indécision masculine.

Dire que certaines filles se plaignent de manque de communication ou de clarté chez les mâles européens. Celles-là devraient lire un manga pareil.
Le héros se laisse totalement bercer par les évènements qui lui tombent dessus et, quelle que soit la force de sa conviction, il se laisse entraîner par ces demoiselles dans des situations à tiroirs (forcément, c'est une série et pas une histoire courte) qui l'embourbent toujours plus dans ses problèmes.
Un peu comme les héros de Masakazu Katsura dans ses comédies sentimentales, ou celui de Love Hina, entouré de jolies pépées, notre pauvre garçon va devoir subir maints outrages sentimentaux. Son indécision (puisqu'après tout, elles sont vraiment toutes mignonnes) reste le pilier phare de la série, et on voit ses sentiments ployer dans toutes les directions.

Pour le plaisir des yeux, on verra au fil des pages nombre de plans pour aguicher le lectorat : petites culottes, formes de poitrines bien galbées à travers un haut léger, discussion autour de sous-vêtements, baisers volés etc etc. Cependant, comme ce manga reste un shônen, et les images seront "tout public". Adieu les grandes envolées de libération sexuelle de l'adolescent frustré, pour ces sujets, lire de préférence du hentaï !

C'est une série très simple, au héros inexpérimenté et influençable, à conseiller peut-être aux filles qui pensent que tous les mecs sont sûrs d'eux, quoique, certaines lectrices pourraient en tirer avantage et apprendre à influencer (pour ne pas dire manipuler) les plus insouciants d'entre eux par la suite... Et à conseiller sinon à tous les garçons adolescents à l'âge où les hormones commencent à les travailler.

Le principe de base est simple, mais le héros est tellement gaffeur que j'adore.

Crépuscule Vaudou

CRÉPUSCULE VAUDOU de Jean-Marc LOFFICIER, publié chez La Baleine, collection Club Van Helsing, 2008.

Résumé :

Août 2005. L'ouragan Katrina est sur le point de frapper la Louisiane. Dans l'ambiance lourde qui précède l'orage et pèse sur Big Easy, Hugo van Helsing va devoir affronter les anciens dieux vaudous. Des ruelles ténébreuses du Vieux Carré à la maison de Van Helsing qui dissimule ses secrets, des tombes pourrissantes du Cimetière n°1 aux marais fétides du bayou, c'est toute la Nouvelle-Orléans qui se retrouve au cœur d'une conspiration. Un complot, qui voit s'associer politiciens et financiers au terrifiant Baron Samedi sous l'œil monstrueux du cyclone. [source : Ed. La Baleine]

Ce que j'en pense :

Cette enquête se laisse savourer à tel point qu'on en demande la suite.
J'ai découvert par hasard cette série du "Club Van Helsing" aux éditions de la Baleine, et quel heureux hasard !

L'histoire est simple mais bien travaillée, réutilisant à la sauce surnaturelle nécessaire à toute intervention d'un Van Helsing digne de ce nom un élément historique (et climatique) réel.
Les nombreux rebondissements dans l'intrigue ne manquent pas de laisser le lecteur surpris et satisfait.

Un bon petit roman délassant qui me donne envie d'aller fureter dans d'autres titres de la série.

Queen Betsy - Vampire et ...

QUEEN BETSY - Vampire et ... de MaryJanice DAVIDSON, publié chez Milady, collection Bit-Lit, 2011.

Résumé :

Mourir, ça fait réfléchir...
Par exemple, cette semaine, j'ai perdu mon boulot, je suis morte dans un accident et, quand je me suis réveillée à la morgue, j'étais devenue une vampire. Bon, il y a des côtés positifs: je suis désormais super forte et les hommes semblent bien plus sensibles à mon charme de suceuse de sang. Il faut juste que je m'habitue à mon nouveau régime liquide... Autre problème: mes amis du monde de la nuit disent que je suis une sorte de reine annoncée par une prophétie ridicule.
Ils ont besoin de moi pour renverser un vampire assoiffé de pouvoir, au look trop ringard! Le cadet de mes soucis! Sauf qu'ils ont des moyens de pression efficaces, comme la nouvelle collection Manolo Blahnik; une fille qui se respecte ne peut pas dire non... [source : Ed. Milady]

Ce que j'en pense :

J'ai commencé à lire la série avec un GROS à priori négatif. Potentiellement décérébrante, une série totalement chick-lit avec une double dose de vampire, me paraissait voué à être reléguée au rang de "pires lectures de 2011". Eh bien non.
On se laisse facilement prendre au jeu, l'héroïne est impayable, vraiment gourde et pleine d'assurance, bien potiche comme on les aime. Elle garde avant tout son "bon goût" et devenir vampire n'est qu'un coup dur de plus dans sa longue et pénible vie de jeune pré-trentenaire célibataire, sans enfant, et possédant un goût prononcé pour les chaussures de créateurs.
On rigole, on se moque, on s'interroge, et on en redemande.

Au final, Queen Betsy passe toute seule vous divertir le temps d'une ou deux soirées (lecture facile) et, entre deux bouquins un peu plus sérieux, ça fait du bien de se marrer.

Birdman

BIRDMAN de Mo HAYDER, publié chez Pocket, collection Thriller, 2001.

Résumé :

Dans un terrain vague de la banlieue de Londres, une pelleteuse met au jour cinq cadavres de femmes atrocement mutilées.
Un seul lien unit tous ces corps tailladés puis recousus : un oiseau a été enfermé vivant à l'intérieur de chaque cage thoracique. C'est avec ces meurtres en série que l'inspecteur Jack Caffery inaugure son nouveau poste au Service régional des enquêtes sensibles. Entre l'hostilité de certains de ses collègues, sa vie conjugale étouffante et la tension grandissante entre lui et un voisin qu'il soupçonne d'être responsable de la disparition de son propre frère, Caffery est mis à rude épreuve.
Mais l'enquête dont il est chargé est de celle qui font oublier tout le reste. D'ailleurs, il le sait d'expérience : le cauchemar ne fait que commencer. [source : Ed. Pocket]

Ce que j'en pense :

L'inspecteur Caffery, un des deux protagonistes de la série du "Marcheur", commence sa carrière à Londres, avant de se faire muter à Bristol.
Le premier livre le concernant, Birdman, met en scène une enquête assez glauque et pas trop prévisible. L'auteur dont (à mon sens) le talent s'exprime pleinement dans "Tokyo" et la série du Marcheur nous sert ici un bon thriller.

Apprendre le passé de l'inspecteur est plaisant, puisque l'une des intrigues secondaires de ce livre réapparaît de manière plus superficielle dans les livres qui suivront, on parle de la fameuse disparition du jeune frère, mais jamais autant de détails ne sont donnés qu'ici.

Une lecture sympathique qui rassasiera les amateurs de scènes dérangeantes.

Miss Mackenzie

MISS MACKENZIE de Anthony TROLLOPE, publié chez Le Livre de Poche, collection Biblio Roman, 2010.

Résumé :

Nous sommes dans l'Angleterre victorienne. Margaret Mackenzie, une vieille fille de trente-cinq ans, fait tout à coup un bel héritage. Bientôt les prétendants se pressent... Désemparée, elle hésite entre son cousin John Ball, veuf et père d'une nombreuse famille ; Samuel Rubb, l'associé de son frère, quelque peu filou ; et le révérend Maguire, qui aurait été si beau sans son œil défectueux.
La situation se complique lorsque l'héritage est remis en cause... Il va falloir à Miss Mackenzie beaucoup de sang-froid pour sonder son cœur et éviter les pièges qu'on lui tend.
Publié en 1865, inédit en français, Miss Mackenzie est typique de l'art du grand romancier. Sa maîtrise de l'intrigue, la vérité psychologique de ses personnages, son goût pour la satire sociale, son humour discret forçaient l'admiration de Henry James, de Raymond Queneau ou de Léon Tolstoï, qui disait de lui "Il me tue, il me tue avec sa maîtrise !" [source : Ed. Le Livre de poche]

Un mot sur l'auteur :

Anthony Trollope (24 avril 1815 - 6 décembre 1882) est l’un des romanciers britanniques les plus célèbres, les plus respectés et les plus prolifiques de l’époque victorienne.
Parmi les écrits de Trollope se distinguent les romans des Barchester Novels, situés dans le comté imaginaire de Barchester, ou la série des Palliser Novels où il peint hommes politiques et aristocratiques à travers la satire sociale. Il a laissé une œuvre monumentale et capitale pour comprendre l’Angleterre victorienne.

Ce que j'en pense :

Ce livre fait partie des lectures qui m'ont le plus marquée récemment.

Le style de l'auteur, d'apparence assez compact et indigeste, se révèlera au lecteur courageux comme étant d'une finesse exemplaire, d'une justesse étonnante et d'une saveur inimitable. C'est un véritable chef-d'œuvre. Il faut certes aimer les intrigues amoureuses et la société victoriennes, mais si tel est le cas, il est indispensable de lire "Miss Mackenzie".

Bien plus piquant que Jane Austen, l'auteur nous apporte, scène par scène, les éventails de sentiments, de troubles ou de passions qui saisissent les personnages. Il décrypte leurs intentions, leur caractère, leurs aspirations. Si Miss Mackenzie reste au cœur du livre, on appréciera aussi la richesse des personnages qui l'entourent, la variété des sociétés et des cercles qu'elle fréquente et l'humour omniprésent avec lequel l'auteur dépeint l'ensemble.

Comme pour H.P. Lovecraft ou Jane Austen, pour ne citer qu'eux, je pense qu'il y a un "avant" et un "après" Anthony Trollope. N'espérez pas être satisfait du livre que vous lirez à la suite de celui-ci, ou alors changez de genre du tout au tout. La prose trollopienne est tellement dense qu'on en ressort changé (dans le bon sens, selon moi), et je reste à me demander comment j'ai vécu toutes ces années sans connaître le bonheur d'une telle lecture...
J'espère retomber prochainement sur un ouvrage qui me transporte à ce point, mais quelles sont les probabilités qu'une telle chose arrive rapidement ?

Amanchu !

AMANCHU ! de Kozue AMANO, publié chez Ki-Oon, 2011.

Résumé :

C’est le dernier jour des vacances de printemps ! Hikari en profite pour faire un peu de plongée, sa grande passion.
Le vent du large, un soleil éblouissant, la mer à perte de vue lui font oublier que le lendemain, c’est la rentrée… C’est le moment que choisit Futaba, qui vient d’emménager sur l’île, pour garer son scooter face à la plage. Ce que les deux jeunes filles ne savent pas encore, c’est qu’elles seront ensemble au lycée le lendemain… et que la plongée va les réunir ! Les tribulations d’une jeune fille amoureuse de la mer, sous la plume poétique de Kozue Amano ! [source : Ed. Ki-Oon]

Ce que j'en pense :

Magique, incontournable.

Cette série est d'une douceur incroyable. Elle aborde avec lenteur, passion et humour le thème de la plongée sous-marine. Une fille de la ville arrive dans une petite bourgade côtière, et la voilà convertie aux joies des sports aquatiques !

Le thème fétiche de l'auteur, l'eau, était abordé de manière beaucoup plus onirique dans deux autres séries qui sont à présent indisponibles en France : Aqua (2 vol.) et Aria (série arrêtée avant la fin de sa publication). Espérons que ce nouveau titre permettra de redonner aux éditeurs l'envie de republier les anciennes séries d'Amano.

Histoires pressées

HISTOIRES PRESSÉES de Bernard FRIOT, publié chez Milan, collection Milan poche Junior, 2010.

Résumé :

Histoires pressées, ce sont des histoires courtes à déguster à table entre deux bouchées, à l'école dans la cour de récré, ou ailleurs si ça nous chante. Histoires à terminer, à raccommoder, à détruire en mille morceaux.
Juste le temps d'un sourire, d'un frisson ou d'une émotion. Il arrive tant de choses bizarres dans la vie quand on sait comment la regarder ! [source : Ed. Milan]

Ce que j'en pense :

Un excellent pendant pour enfants au livre "Contes glacés" (Jacques Sternberg) dont j'avais fait la chronique il y a quelques mois.
Au fil des histoires, plus abracadabrantes les unes que les autres, l'auteur décortique mille idées pour apprendre à désapprendre les histoires sensées et à faire réfléchir au delà des mots.
Le sens s'entortille autour d'un axe loufoque, l'histoire qu'on attend n'arrive pas, remplacée par une autre bien plus originale. Tantôt drôles, tantôt effrayantes, les aventures sont courtes et savoureuses.

Une façon nouvelle d'aborder les contes ou les histoires courtes à dévorer à tout âge avec passion et sans modération !

Summer Wars

SUMMER WARS de Iqura SUGIMOTO, publié chez Kaze Manga, collection Seinen, 2010-2011.
(Série en 3 vol.).

Résumé :

Kenji, un lycéen timide et surdoué en mathématique, effectue un job d'été au service de la maintenance d'OZ, la plateforme communautaire d'Internet qui regroupe des millions de personnes à travers le monde.
A sa grande surprise, la jolie Natsuki, la fille de ses rêves, lui propose de l'accompagner à Nagano, dans sa maison familiale, pour l'anniversaire de la matriarche du clan Jinno'uchi. Mais ce qui promettait d'être une simple fête de famille va rapidement prendre une tournure bien plus belliqueuse. [source : Ed. Kaze]

Ce que j'en pense :

Une bonne petite histoire en trois tomes, sans longueurs, haletante et innovante.
Un amour secret, une famille surprenante, une menace planétaire.

Peu de séries publiées à ce jour mettent en scène les univers virtuels. Celle-ci non seulement retranscrit excellemment bien une communauté du net, mais elle joue sur les peurs et la manipulation qui peuvent découler d'un mauvais usage d'un tel type d'outils.

Les graphismes sont vraiment jolis, la démarcation monde réel/monde virtuel est très claire et je me demande ce que vaudra le one shot qui sortira prochainement ainsi que l'animé...
Affaire à suivre !

Les Gentlemen de l'Etrange

LES GENTLEMEN DE L'ÉTRANGE de Estelle VALLS DE GOMIS, publié chez Black Book, collection A Dé Couvert, 2010.

Résumé :

Dans le Londres du XIXe siècle, il se trame dans le brouillard des faits étranges et fantastiques.
Manfred, psychiatre et criminologue, accompagné de son ami Wolfgang, impulsif dandy mystérieux aux aptitudes encore plus mystérieuses, enquêtent et découvrent ce qui se cache sous le vernis apparemment lisse du réel. Des souterrains londoniens aux sombres dédales vénitiens en passant par les plaines glacées et sauvages d'Amérique du Nord, ils rencontreront des créatures aussi effrayantes que fascinantes et réaliseront que les mythes ne meurent jamais : ils se métamorphosent. [source : Ed. Black Book]

Ce que j'en pense :

Un hommage à une période riche en personnages de légende, réels ou issus de l'imaginaire et de la littérature. Au fil des pages, on verra ainsi apparaître Bram Stoker, Arthur Machen, Sherlock Holmes et bien d'autres...
L'auteur, sous forme de courtes nouvelles qui s'enchaînent, raconte des épisodes fantastiques au cours desquels les deux héros vont affronter des situations hors-normes. Surnaturel, fantastique, horreur, légendaire, mythes divers, on ne se cantonne pas à un type de rencontres particulier.

Une suite semble en préparation, qui permettra à ceux qui, comme moi, ont été frustrés de ne pas en savoir plus sur la mystérieuse Wilhelmine ou Ernest, la souris géante... Bonne nouvelle.

Un oeil bleu pâle

UN ŒIL BLEU PÂLE de Louis BAYARD, publié chez Pocket, 2010.

Résumé :

En 183O, l'Académie militaire de West Point est une institution soucieuse de taire tout incident qui pourrait nuire a sa réputation naissante.
Le suicide d'un élève, par exemple. Et si l'oie apprenait qu'il a eu ensuite le cœur arraché, ce serait non plus le prestige mais l'existence même de l'établissement qui serait menacée. Aussi la direction fait-elle appel à Gus Landor, un inspecteur de police en retraite réputé pour son efficacité, sa discrétion, mais aussi son irrévérence. Pour résoudre cette énigme teintée de satanisme, celui-ci va recevoir l'aide d'un élève astucieux, qui, le temps de l'enquête, va mettre ses ambitions littéraires de côté: Edgar Allan Poe.
"Ce thriller dense et intense avance inexorablement, avec un sens exceptionnel de l'atmosphère, vers son ahurissant coup de théâtre final." [source : Ed. Pocket]

Ce que j'en pense :

L'histoire est intéressante et la scène de l'action en huis-clos (ou presque) confère un caractère étrange à l'intrigue. Le mensonge et la vérité se côtoient tout au long de l'intrigue et j'avoue avoir été bluffée par le final, coup de théâtre on ne peut plus surprenant.

J'ai peur d'en dire trop pour ne pas en dire trop peu !

Un inspecteur à la retraite est appelé à reprendre du service pour éviter un scandale au sein d'une académie militaire non loin de chez lui. A coté de ce baroudeur emblématique, le fait de voir mis en scène E.A. Poe en jeune apprenti officier est savoureux, et on s'attache tant au personnage âgé qui raconte ses derniers mois qu'à ce jeune poète timide et incompris. Les officiers et le personnel qui entourent les héros sont autant de figure marquantes elles aussi, par leurs justesse de ton.
Bien entendu, lire le roman à travers les yeux des deux compères aide à conserver un point de vue très personnel (celui des protagonistes) sur les personnages secondaires.

Entre le roman historique et la fiction, ce thriller d'ambiance ravira lecteurs et lectrices qui aiment les romans épistolaires et les jeux de langage.